- Dit evenement is voorbij.
Voorstelling Boek “Fire Mission, Battery Adjust”
december 2, 2022 @ 19:00
The 463rd Parachute Field Artillery
Het 463e ‘Parachute Field Artillery’ verdedigde in december 1944 met succes Bastogne tijdens het Ardennenoffensief. Dhr. Willems Filip, reserveonderofficier en lid van KNUROO Gent, schreef een boek over de verschillende veldslagen die het bataljon doormaakte.
De verhalen van zijn grootvader Joseph Willems, leider van een verzetsgroep, hebben hem als kind erg gefascineerd. Zijn grootvader werd in 1944 verklikt en moest met zijn gezin, waaronder zijn vader, drie maanden onderduiken in een kelder nabij De Katte. Ook het jaarlijkse bezoek van het Regiment Tweede Gidsen aan Zelzate, met parades waarin tanks en legervoertuigen door de gemeente reden, hebben bij hem de fascinatie voor WO II meer aangewakkerd.
Tijdens het gidsen in het Bastogne War Museum kwam hij in 2003 in contact met de Amerikaanse oorlogsveteraan William Bill Tingen. De man was tijdens de oorlog parachutist bij de 463rd Parachute Field Artillery. De contacten met Bill werden intenser en er groeide een vriendschapsband. In 2004 bezocht hij hem en zijn familie in North Carolina, waar hij hem op zijn verjaardag officieel bedankte voor zijn inzet tijdens de oorlog. Dat bezoek ging niet ongemerkt voorbij en kreeg zelfs aandacht van de lokale Amerikaanse pers.
In diezelfde periode richtte hij de website www.ww2airborne.net op waarmee hij op zoek ging naar nog meer veteranen en verhalen van het bataljon. Hij kon een pak bijzondere getuigenissen noteren over deze eenheid, die in juni 1944 mee Rome bevrijdde en nadien ook de Duitsers in Zuid-Frankrijk tegenhield. Nadien repte het bataljon zich naar de Ardennen. Alles wat hij over dit bataljon van ongeveer 700 soldaten kon verzamelen, van hun mobilisatie tot de terugkeer met The Queen Mary, heeft hij in een boek gegoten.
Zijn Engelstalig boek “Fire Mission! Battery Adjust!” van zo’n 560 pagina’s met veel documentatiemateriaal, foto’s en geografische kaarten is te koop. De titel is een greep uit de commando’s die de soldaten uit moesten voeren bij het stellen van hun kanonnen. “Fire Mission” was het 1ste om gereed te staan om te vuren, met orders hoe en wat. “Adjust” het 2de , het instellen op het doel.
Een verhaal van geharde, goed opgeleide elitetroepen in de Tweede Wereldoorlog. Mannen getraind om achter de vijandelijke linies te springen met een klein kanon, de 75 mm Pack Houwitser, om de infanterieparachutisten zo snel mogelijk te ondersteunen. Hun verhalen beginnen met de training, de oversteek naar Afrika, de invasies van Sicilië en Zuid-Frankrijk, hun steun aan de 101st Airborne Division bij Bastogne en de laatste dagen van de oorlog in Berchtesgaden, het Adelaarsnest.